'Six Weeks to OMG: Get Skinnier Than All Your Friends!' De boekenstapel torent trots boven alle andere boeken uit. Een meisje grist het bovenste exemplaar gretig van de stapel. Ik tik Martijn aan terwijl hij een ander boek bestudeert. "Moet je nou zien, hilarisch!" en ik sla de eerste bladzijden open. We lachen omdat er nu een heel goede grap gaat komen. Toch?
Nee. Dit boek is serieus. Bloedserieus. The medical community think you shouldn’t read this book. Your parents might think you shouldn’t read this book. Perhaps even your friends think you shouldn’t read this book. And you’re still reading? Good job! It’s your life. En zo, in één zin omhelst de auteur van het boek het leven in Los Angeles. Het is jouw leven. Van niemand anders. Martijn schudt zijn hoofd en bladert verder in een ander boek. Ik kijk vluchtig om me heen. Hangt er niet toevallig een candid camera om mijn reactie op te nemen? Een meisje met lang, blond haar, gebruinde huid en ielige beentjes fluistert me toe "I continue doing it. It WORKS."
Mijn soms wat beperkte Nederlandse brein kan het maar moeilijk bevatten. Echt alles is hier anders. En hoe ongewoner, hoe beter. De Angeleno's (inwoners van LA) zijn of Heel dun, of Heel dik. Of je sport excessief of je sport niet. Het is goedkoper om fastfood te bestellen dan zelf een makkelijk maaltje te bereiden. Of je bent altijd aan het werk, of je hebt zoveel geld dat je nooit hoeft te werken. Het is jouw leven. Waar we in Nederland graag binnen de lijnen kleuren is hier alles mogelijk. Geen regels, geen beperkingen, geen veroordelingen. LA is de plek om jezelf her-uit te vinden. Het is jouw leven.
De volgende ochtend ontbijt ik met een groepje nieuwe Amerikaanse vriendinnen. Opeens valt het me op. Ik ben hier de enige die eet! Ik scan stiekem de boekenkast of ik het rood-witte OMG boek zie staan. "Girls.. I need some advice." Mijn prachtige blonde vriendin, die net haar eerste kindje heeft gekregen en er verbazingwekkend slank uitziet vraagt ons hoe ze wat kilo's kan kwijt raken. Ik verslik me bijna in mijn framboosje. Mijn vriendinnen rechten hun rug en buigen zich gezusterlijk over de tafel heen. "Well, start with exercising, everytime you eat something." Mijn mond valt open van verbazing. "You should try taking 15 minute cold baths weekly, my friend told me the other day." voegt een andere vriendin eraan toe. Demonstratief zet ik mijn koffiemok met volle melk (ook al een no-no-er) op tafel neer. "Girls, come on!" roep ik uit, "You all look amazing. Stop those crazy diets! Start living. Start eating!" Vier paar ogen kijken me vol onbegrip aan.
Een paar dagen later sta ik in dezelfde boekhandel. Ik blader het boek nogmaals door. De basisregels: sla het ontbijt over, doe vooral niet aan vruchtenshakes of snacks en neem wekelijks een koud bad. Het enige wat ik kan denken is: OMG. Eat this book instead of reading it.
xox Margo
